El libro comienza con la motivación de hacerlo en la “Primavera Arabe” con las personas alzándose en Tunisia en 2010. El presiente claudicó y la fiebre se contaminó a Egipto. ¿Porque en estas regiones? La pobreza es rampante, comparado con los Estados Unidos por ejemplo pero menor comparado con Sierra Leon o Corea del Norte. Lo que dicen las personas en El Cairo es claro: demandan la corrupción y buscan libertades políticas. Querían un cambio político, les importa quien tiene el poder y como lo ejercen. Pero, ¿que se dice a nivel académico? Comentan que es la geografía, la cultura y la ignorancia. Esta última es la prevalente. Las personas que protestan saben más. Egipto es pobre porque una pequeña élite controla todo y son corruptos.
El dilemas es pues, cómo entender lo que hace rico o pobre a una nación y poder replicarlo en otros países. A este punto tendríamos que tener información de lo que funciona o no para hacer prosperar a los pueblos y para entender bien esto hay que hace un análisis de la historia, sus instituciones y el destino como decisiones de coyuntura de los tiempos.
Tan cerca y tan lejos…y diferente
Y el libro comienza tomando la ciudad de Nogales Arizona y Nogales Mexico. Si nos ubicamos del lado Estadounidense, donde existe seguridad en las calles sin riesgo a ser asaltados, donde el gobierno provee los servicios básicos para la población: educación, salud, etc, el salario es alto y las elecciones funcionan para garantizar que si un politico no hace su trabajo, puede ser reemplazado. Algunos metros hacia el sur y nos encontramos en Nogales, Sonora. Allí la cosa cambia, los habitantes de Sonora reciben un tercio del ingreso que en el norte, no todos los jóvenes han ido a la escuela, existe aun mortalidad infantil y la población sufre de callen sin pavimentar y el gobierno no provee los servicios minimos indispensables. La corrupción te impide abrir un negocio si no conoces a la “persona adecuada” y darle su mordida.
La democracia misma es joven (dominada por un partido unico hasta el 1999) y no todas las personas confían en los politicos.
¿Como es posible que estas dos ciudades sean tan diferentes a pesar de estar tan cerca? La respuesta no se encuentra encuentra en la geografia ni en la cultura. La respuesta se encuentra en las diferentes instituciones que adopto Estados Unidos y Mexico (y America Latina) en su vida como naciones.
Las instituciones que la Corona Española heredó en American Latina: la encomienda o la Mita perduraron hasta ahora y se puede ver en la manera en la que la cultura se apoyo en estas.
Las instituciones en dos países diferentes vienen perpetuadas desde las historias mismas de estos países. Mientras Estados Unidos, pasada la independencia y a pesar de la cruenta guerra civil, Mexico paso por un periodo de inestabilidad en todo el siglo XIX que se ejemplifica en el caso de Carlos Slim y Bill Gates. Uno creó un pedazo de tecnología que cambió el mundo y el otro se enriqueció a través de las conexiones y negociando y comprando con acciones y bonos.
Son las instituciones económicas que protegen al emprendedor y que garantizan los suficientes incentivos. Son las instituciones políticas que hacen que los políticos se elijan democráticamente. El estado y los individuos colectivamente refuerzan estas instituciones.
Teorías que no funcionan
A pesar de qué hay muchos marcos que se usan para explicar e intentar responder esta pregunta. Las pocas que han salido son estas:
- Geografía- está teoría indica que los países están condenados al retraso por su ubicación en respecto a los trópicos. Y qué el calor hace a las personas flojas, las enfermedades en ese clima se propagan fácilmente y las tierras no son cultivables. Uno de los promotores de esta teoría es Jared Diamond. Sin embargo se puede desmentir contextualizando y analizando en la historia.
- Cultura – Max Weber indica que hay algo de laboriosidad en los herederos del protestantismo y hasta podríamos decir, en lo Europeo o occidental. Esto va mas allá del ambito religioso y tiene que ver con creencias, valores y etica. Esta teoria tampoco es util para saber como llegamos aqui y que hacer. Es util en cuanto a que la cultura permite fortalecer instituciones o destruirlas pero no nos proporciona un marco para analizar y actuar.
- Ignorancia – Esta teoria implica que los lideres simplemente no saben, no tienen todas los conocimientos necesarios para entender bien lo que necesitan implementar en sus paises. Asi pues, lo que se necesita son cambios estructurales economicos y poca interferencia del estado en el libre comercio (bueno solo cuando haya que salvarlo). Esta coincide con lo que los tecnocratas y las politicas neoliberales quisieron hacer del mundo a partir de 1980s.
El caso de Corea del Sur y Corea del Norte es típico también para entender la divergencia que tomaron los países después de la guerra que los separó. Uno no podría decir que el paralelo 38 representa mucha diferencia en geografía y culturalmente son similares.
Cómo se habrá visto, la diferencia entre instituciones inclusivas y extractivas, esto políticas y económicas, dependen de aquí en benefician. Pueden beneficiar a una élite que se perpetúa en el poder (dicha élite combate y resiste cambios tecnológicos o industriales que buscan desplazarlas) o benefician a una nación con sus diferentes grupos de poder y la población en general. Normalmente las élites resisten el cambio debido a la destrucción creativa. La historia del Congo es ejemplar para entender que se puede crecer (bajo términos económicamente técnicos) pero dejan a la sociedad más pobre y marginada.
Instituciones inclusivas
Para entender el desarrollo de las instituciones inclusivas – sobretodo en Europa, habría que entender la historia y el peso que tuvo. Esto busca responder a la pregunta. ¿Porque dichas instituciones de desarrollaron en Europa? La respuesta, según los autores nace de la peste negra y como el sistema político y económico se tuvo que adaptar para poder salir de los estragos que dejó. Es aquí donde la divergencia ocurre y países que no adoptaron estas instituciones sufrieron el retraso más adelante. Las decisiones de líderes, así como coyunturas en la historia nos ayuda a entender el camino hacia la prosperidad.
Desde este punto y hacia adelante, los autores buscan proporcionar casos en los cuales esto sucedió:
- Lele y los Bushany y las orillas del Río Kasai
- Ejemplo de las instituciones extractivas Mayas que llevó a su colapso
- Venecia y su desarrollo mercantil pero cons instituciones extractivas nuevamente que llevó a su decadencia.
En su conjunto, este libro proporciona una visión historia para entender porque algunos países gozan de libertades electorales, económicas y viven más mientras otros se sumen en guerras, en pobreza y el caos. Más adelante también proporciona una guía para romper el molde y entrar en un círculo virtuoso.
Personalmente creo que la receta es donde no consigue cuajar bien pues el desarrollo de la sociedad civil (a la Putnam) no viene casi tocado ni el arte (a la Schiller) no viene integrado.
Lo maravilloso de los libros es que nos permiten tomar lo que necesitamos y entender mejor nuestros países y comenzar a cambiar.
